The economic benefits of the Atoyac basin´s restoration in Puebla, Mexico

Abstract

La Unesco reporta que el 80 por ciento de las aguas residuales en los países en desarrollo se libera sin ningún tratamiento, contaminando los ríos y lagos de las zonas costeras. La contaminación reduce la disponibilidad del agua, degrada los ecosistemas y crea riesgos de salud pública. La restauración del agua está muy lejos de ser una prioridad en los países en desarrollo; sin embargo, países emergentes como México muestran una preocupación mayor sobre la importancia de reducir la contaminación en los recursos hídricos. El gobierno mexicano estableció un proyecto ambicioso para tratar el 60 por ciento de las aguas residuals para 2012. En este contexto, las autoridades federales y locales evaluaron un proyecto a gran escala para limpiar el Río Atoyac y la Laguna de Valsequillo, que cruzan la ciudad de Puebla. Este artículo muestra los resultados de una encuesta de valoración para estimar la disposición a Pagar (Willingness to Pay, WTP) por hogar como insumo para el Análisis CostoBeneficio (Cost Benefit Analysis, CBA). El resultado fue que los residentes están familiarizados con el problema de contaminación y están preocupados por las consecuencias. El WTP está determinado por variables sugeridas en la teoría económica, particularmente en el efecto de decaimiento por distancia, que da un criterio de validez. Los hogares están dispuestos a pagar un promedio de hasta 3.3 por ciento de su ingreso, mientras que, en términos fiscales, las cifras de la disposición a pagar agregada muestran que las autoridades pueden recaudar los recursos necesarios para pagar el proyecto.