De leyes y límites del capitalismo en la larga duración

Abstract

Al estudiar economía en la universidad aprendí a creer que la causa de todos los males de la sociedad se encontraba en aquella cosa que tanto propios como extraños llaman “capitalismo”. Por supuesto que la palabra por sí sola parece no decirnos nada significativo; es necesario adentrarse un poco más en el sentido del concepto para entender cómo es que algo tan abarcante que es posible sintetizar en una sola palabra puede dar cuenta de algo así como “todos los males de la sociedad”. Es por esto que decidí comenzar mi investigación, en el capítulo 1, partiendo de una definición de lo que se entiende (o al menos yo entiendo) por capitalismo, por supuesto teniendo a Karl Marx como el punto de arranque, quien tal vez sea el principal responsable de haber comenzado con todas las teorizaciones de gran escala sobre lo que es el “capital”. Sin embargo, lo primero fue poner el término en contexto histórico; cuestionando la idea de que el capitalismo es eterno en el tiempo tanto hacia el pasado como hacia el futuro, hice esto de manera un tanto breve y esquemática refiriéndome en el mismo capítulo a la manera en que desde las ciencias sociales se ha abordado la especificidad histórica del capitalismo, es decir, cómo el pensamiento teórico ha conceptualizado las diferencias entre sociedades capitalistas y no capitalistas otorgando un lugar específico y bastante nuevo en términos de larga duración (de procesos seculares o incluso milenarios) a lo que conocemos como “sociedades capitalistas”. Dando por entendido que el capitalismo es un sistema que ha logrado establecerse como sistema social hegemónico hace tan sólo unos tres siglos (siguiendo la periodicidad establecida por Fernand Braudel), se puede comenzar a pensar que el capital como regulador de las relaciones sociales no tiene por qué ser eterno hacia el futuro; esto es, es posible pensar en su derrumbe.